Microsoft Project: Análisis del Software

Ésta es la herramienta por excelencia para la gestión de proyectos empresariales. Una aplicación de software de pago que funciona con Windows, cuyo formato de archivo es MPP y que se integra con Office 365. Administradores y jefes de proyecto emplean Microsoft Project para planificar y controlar el desarrollo de un proyecto, la organización adecuada y eficaz de las tareas, con el fin de evitar retrasos y mantenerse dentro del presupuesto asignado.

Microsoft Project es una herramienta completa que presenta múltiples funcionalidades para facilitar la labor del director de proyecto. Por supuesto, entre ellas, se encuentra el diseño de diagramas de Gantt. A continuación, citamos las más relevantes:

• Ruta crítica. Permite analizar las tareas y la secuencia en qué deben realizarse, para reconocer cuáles son esenciales y las relaciones de dependencia entre ellas. Sirve para estimar la duración total del proyecto, para determinar el tiempo más corto posible de realización, sin tiempos de holgura, y para prever recursos adicionales necesarios. Ofrece indicadores muy válidos para una buena planificación.
• Control de proyecto. Una vez que se dispone de la ruta crítica y la planificación deseada para el proyecto, esta información se puede guardar como línea de base. La línea de base es la referencia de la programación inicial que sirve para compararla con la ejecución final y así controlar en qué medida y en qué puntos se ha modificado el proyecto.
• Diagrama de Gantt. Se crea automáticamente con los datos del proyecto. Como en cualquier gráfica de esta clase, el eje de abscisas representa el tiempo, mientras que el eje de ordenadas muestra las actividades. Las barras horizontales en el diagrama marcan el desarrollo de las tareas en el tiempo, su duración y su secuencia. Se diferencian por colores las actividades críticas de las que no lo son, y también aquéllas que incluyen tareas de menor rango.
• Sobrecarga de recursos. El programa controla la cantidad de recursos asignados a cada persona y señala si, en algún caso, éstos son excesivos. De una adecuada distribución de los recursos depende también la correcta consecución de las tareas en los plazos previstos.
• Cálculo de costos. Calcula los costes de los recursos y la mano de obra, una vez que han sido distribuidos por tareas. El sistema genera varios tipos de informes, relacionados con los gastos y con los materiales necesarios.
• Resumen de proyecto. Muestra la información clave del proyecto, como las fechas de inicio y fin, duración, horas totales de trabajo, costes, estado de las tareas y recursos necesarios.

Además, la nueva versión del software, Microsoft Professional 2013, presenta novedades importantes con respecto a la anterior, Microsoft Project 2010. Básicamente, incluye una nueva interfaz gráfica para usuario, nuevas plantillas que simplifican la creación de proyectos, y modernas herramientas para presentaciones e informes más visuales, que facilitan la comprensión de otras personas no directamente involucradas en el proyecto. Debido a la proliferación y uso creciente de tabletas, junto con el lanzamiento de Windows 8, la aplicación Microsoft Project 2013 permite cambiar de modo y transformar los botones en táctiles. Además, incorpora la nueva funcionalidad Task Path para ver con más claridad las rutas de tareas dentro de un cronograma complejo.

Los proyectos se pueden también guardar en la nube para trabajar en remoto, compartiendo los datos a través de un sitio web dedicado al proyecto. Se pueden sincronizar las listas de tareas entre Project Professional 2013 y Office 365. El desarrollo del proyecto, la asignación de recursos a las tareas, la gestión del presupuesto y el análisis de las cargas de trabajo están perfectamente controlados en todo momento. En conclusión, las características avanzadas de Microsoft Project Professional 2013 hacen de esta herramienta un auténtico referente para la administración de proyectos.