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¿Cuándo debo aplicar el modelo de logística inversa?

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Las cadenas productivas no sólo deben centrarse en los beneficios. También es preciso que se hagan responsables del impacto medioambiental de sus procesos industriales y que fomenten prácticas respetuosas con los entornos. A este concepto se le denomina desde hace algunos años logística inversa.

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No se trata, como muchos creen, de un determinado modelo de gestión de los recursos disponibles para optimizar los procesos comerciales. Lo que en realidad se busca es la contribución de las empresas para la creación de ambientes más limpios y equilibrados.

Principales acciones de la logística inversa

La logística inversa consiste básicamente en emplear de un modo sostenible todos los materiales, artículos y recursos que forman parte de las cadenas productivas, sea cual sea su naturaleza o el sector donde operen las empresas.

Por ejemplo, en vez de centrarse en la producción excesiva de artículos, le interesa la manera como esos mismos artículos pueden reutilizarse o recuperarse, bien sea para nuevos procesos industriales o para disminuir el impacto medioambiental de su acción comercial y los niveles de contaminación.

El adjetivo «inversa» hace referencia a una producción sostenible y respetuosa con los entornos y de entrada nos da algunas pistas sobre los objetivos que persigue este tipo de logística. Repasemos algunas de sus acciones principales:

  • Reciclaje de envases y embalajes y residuos peligrosos. Más del 30% de los residuos urbanos que generamos son envases (generalmente plásticos) o embalajes que contienen los productos que fabricamos. La logística inversa se centra en su reciclaje, clasificación y, cuando es posible, reutilización en nuevos procesos o usos. La ecuación es sencilla: cuantos menos residuos se generen, menores serán los índices de contaminación.
  • Retorno de exceso de inventario. En vez de deshacerse de los productos que por alguna razón no se han vendido, las empresas que emplean el modelo de logística inversa se esmeran en su devolución para que los proveedores, a su vez, les encuentren un nuevo uso. Esta situación también suele ocurrir cuando tienen algún tipo de defecto o cuando son devueltos por los clientes.
  • Reciclaje de productos obsoletos. Algo similar sucede cuando un producto se queda obsoleto, bien sea por sus características materiales o porque su uso es meramente estacional. Las empresas responsables no lo eliminarán sin más; al contrario, lo reengancharán a una nueva cadena productiva.

¿Qué beneficios supone el modelo de logística inversa?

En un principio puede parecer que el reciclaje y la reutilización de productos requieren de una gran inversión. Sin embargo, no es exactamente así; aunque es preciso incurrir en ciertos gastos, los beneficios a largo plazo para las empresas son diversos y permiten amortizar la inversión inicial del modelo de logística inversa. Repasemos algunos:

  • Minimiza los costes globales de las cadenas productivas, especialmente en los casos en que se reutilizan materiales o productos esenciales.
  • Creación de materias primas a partir de residuos que han tenido un primer o segundo ciclo de uso. Son los denominados ecodiseños.
  • Mejora de la imagen de la empresa de cara al público, que por lo general valora positivamente las acciones respetuosas con el medioambiente.
  • Alinea la cadena productiva de la empresa con los requisitos ambientales de cada espacio y, claro, con la legislación y las normas vigentes.Ebook GRATIS: Logística y supply chain