¿Qué es el ecodiseño y por qué deberíamos aplicarlo?
La realidad ambiental es preocupante y está cada vez más presente en las discusiones del futuro en el que queremos vivir. Acuerdos gubernamentales, cumbres internacionales y movilizaciones masivas alertan sobre la necesidad de realizar cambios en nuestras formas de consumo y producción. En este marco, el ecodiseño avanza cada vez más en las prácticas productivas.
¿Qué es el ecodiseño?
El ecodiseño es una estrategia de desarrollo de productos que apunta a generar el menor impacto ambiental posible. Esto quiere decir que, en el diseño de un producto o servicio, se piensa no sólo en su función y en su estética, sino también en que sea sostenible.
El 80% del impacto ambiental causado por un producto puede resolverse en su diseño, es por eso que en el ecodiseño los criterios de producción sostenibles están presentes en todas las fases de su ciclo de vida: concepción, desarrollo, distribución, consumo y reciclaje/reutilización.
Como se puede observar, esta iniciativa rompe con una lógica de consumo lineal de adquisición, uso y desecho (dándole batalla a la obsolescencia de los objetos) y es propia de una economía circular en la cual, como una semilla en la naturaleza, se cumple un ciclo total de vida y reinserción. En el diseño sostenible, además, se mira de forma más amplia la producción y se piensa en la responsabilidad social y el impacto económico.
Con respecto a los beneficios globales para la empresa, contribuye a la reducción de gastos, mejora el proceso productivo, fomenta la innovación, focaliza en estrategias de experiencia de usuario, establece una relación sincera de visibilización de procesos e intercambio con el consumidor y contribuye a la economía circular. También posibilita que el producto sea validado con sellos y normativas que lo avalen.
¿Cómo se puede aplicar el ecodiseño?
Son muchas las alternativas que pueden desplegarse para aplicar esta estrategia. Se enumeran a continuación, teniendo en cuentas los distintos ciclos del producto y los principios del ecodiseño desarrollados por Barbero y Cozzo (Ecodesign, 2009):
Producción y distribución:
- Disminuir la cantidad de materiales que están implicados en el proceso de elaboración.
- Usar materia prima de origen natural y/o biodegradable.
- Generar estrategias de reutilización de los desechos.
- Desarrollar procesos que impliquen generar menos energía tanto en su elaboración como en su distribución.
- Aplicar innovación estratégica que usa las últimas tecnologías a disposición para lograr la eficiencia.
- Compartir con el usuario un mensaje ecológico que impacta en el concepto total del producto.
Uso:
- Buscar la mayor durabilidad de los materiales para alargar su vida útil.
- Presentar un producto completo que brinde múltiples funciones y más de un uso posible.
- Ofrecer instancias de reparación y actualización de piezas.
Post-uso:
- Pensar en técnicas de desmontaje del producto que permitan la reutilización y/o reciclaje de sus partes.
- Medir la huella de carbono de la producción, tanto para compensarla como para buscar su reducción.
Es importante conocer la situación ambiental actual y actualizar la información con frecuencia. Por ejemplo, entender cuáles son los principales riesgos ecológicos, conocer los acuerdos y tratados gubernamentales y explorar los objetivos del desarrollo sostenible.
Ejemplos de ecodiseño aplicado a productos:
- Reutilización o desecho total del objeto: tazas de café comestibles; bolsas que se desintegran al sumergirlas en agua; hojas que pueden ser plantadas. Muchos emprendimientos sociales están enfocados en este principio.
- Utilización del packaging para reducir la producción de residuos: envoltorio que incluye las características y descripciones del producto; partes de la protección del transporte que se convierten en piezas del armado del producto final.
- Materiales reciclados como materia prima: camperas y carteras hechas a partir de parapentes, tazas de café realizadas en base al desecho de granos de café utilizados, accesorios como anteojos y bijouterie que utilizan plástico reciclado.
- Arquitectura sostenible: cada vez más avanza esta iniciativa en el diseño de construcciones que tienen en cuenta mayor aprovechamiento de la luz solar, generan sistemas de reutilización de agua y priorizan materiales amigables con el ambiente.
Hay muchos beneficios que surgen de la aplicación del ecodiseño. Sus principios pueden servir de guía no solo para el desarrollo de productos sino también para, por ejemplo, la organización de eventos con menor impacto ambiental o el cambio de prácticas cotidianas. También deben ser la base de una educación básica en todos los niveles educativos. Lo importante es que “toda acción cuenta” hacia el desarrollo de un futuro más sustentable y sostenible.
