La simulación empresarial o juego de empresas
Los antecedentes de los simuladores empresariales los encontramos en herramientas de predicción del comportamiento; en algunos casos de comportamiento del mercado, y en otros, de variables más operacionales.
Los juegos de empresa, en la versión que conocemos actualmente, son mucho más recientes que el método del caso que vimos en el anterior post. De hecho, el mayor desarrollo de los juegos de empresa ha venido de la mano de la consolidación de los ordenadores personales, que han permitido a personas con un conocimiento básico de informática utilizar y gestionar programas muy complejos.
En los juegos de empresa se entrega un manual a los alumnos con la descripción del entorno de simulación y las reglas por las que se regirá la simulación. En el manual se especifican con total precisión las decisiones que los alumnos deberán tomar (que en su conjunto se configuran en un plan de gestión). También se especifican las fuentes de información que tienen a su disposición y el número de decisiones (planes) que van a realizar a lo largo de la simulación. El horizonte temporal ficticio puede variar, pudiéndose tratar de planes de gestión trimestrales, semestrales o anuales. Lo que como ya hemos indicado es irrelevante, siempre y cuando se pase durante el entrenamiento, por las cuatro fases de la actividad empresarial.
Las fases:
- La fase de análisis y los juegos de empresa
¿Podemos enseñar a analizar a través de los juegos de empresa? Definitivamente sí. En los juegos de empresa los alumnos tienen que analizar un entorno de partida que sirve de base para la toma de decisiones. De hecho, en algunos simuladores ese entorno de partida lo constituye un caso que surge de una situación empresarial real y que ha servido de base para la construcción del modelo de simulación. Por tanto, en un juego de empresa, ese proceso que hemos descrito anteriormente y que permite concluir en un diagnóstico DAFO y en una serie de acciones para actuar sobre el, también se lleva a cabo. Además, como una de las características de los juegos de empresa son los cambios en el entorno producidos por las decisiones de los participantes en el juego, el aprendizaje se enriquece por el dinamismo de ese entorno.
- La fase de planificación y los juegos de empresa
En los juegos de empresa los alumnos tienen que hacer un plan por cada período simulado de gestión. Cada empresa (equipos de alumnos) elabora un plan de gestión y el conjunto de planes confeccionados por los distintos equipos es el input que se introduce en el simulador (modelo de mercado informatizado). Por tanto, uno de los objetivos de los juegos de empresa es ofrecer a los alumnos la oportunidad de experimentar la formulación de planes de gestión.
- La fase de ejecución y los juegos de empresa
El programa informático de simulación, emula el mercado y se constituye en el modelo que, tomando como inputs el conjunto de planes, arroja unos outputs, que son los resultados que cada empresa ha logrado.
Cada empresa (equipo) tiene acceso al resultado obtenido: ventas, informes de operaciones, cuenta de pérdidas y ganancias, balance financiero, estados de los flujos de tesorería, etc. y también información sobre las nuevas condiciones del entorno (mercado) tras cada decisión.
Resulta claro entonces que en los juegos de empresa se experimenta la ejecución y en un entorno dinámico. A cada plan (ensayo) le corresponde un resultado (error). Los alumnos tienen la oportunidad de saber, por medio de un criterio objetivo y medible, el grado de error o acierto logrado y su evolución a través de los diferentes períodos de decisión.
- La fase de control y los juegos de empresa
Tal y como hemos comentado, los alumnos tienen la oportunidad, a través del análisis de los resultados obtenidos (ventas, informes de operaciones y estados financieros) de desarrollar habilidades en la fase de control. A través de la aplicación de acciones de control y las conclusiones a las que lleguen producto de esa evaluación, será que podrán emprender nuevamente la fase de análisis del nuevo entorno competitivo.